第九百二十四章 圣诞礼物(1 / 2)

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天知道,艾伦威尔逊在圣诞节当天,拒绝了妻子和小姨子的深情厚谊,来到武麦拉发射场,到底是多么高风亮节。

自二战之后,英国公民处在一个迷茫的状态中,过往的荣耀似乎都已经远去。如果这一次卫星能够发射成功,对还在寻找自己位置的英国,将是一个巨大的鼓舞。

格林尼治时间午夜一点,澳大利亚本地时间上午十点,整个武麦拉发射场,处在温暖的阳光下,整个试验场显得安静但井然有序。

发射台上,黑箭火箭已经准备完毕,三级火箭当中,携带一颗名为普罗斯帕罗号的人造卫星,发射台附近已经空无一人。

而在远处的指挥室当中,英国星际协会的科学家和武麦拉发射场的负责人济济一堂。

整个指挥室鸦雀无声,在美国发射卫星失败的大背景下,没人把卫星发射当成喝水一样简单,倒计时开始,“十、九、八……”

只有冰冷的倒计时在众人耳畔回响,直达每个人的内心当中,黑箭火箭点火成功,在众人的目光中缓缓升空,离开了发射台,看起来十分顺利。

直到黑箭火箭消失在天际,整个指挥室任然落针可闻,发射顺利仅仅是一个开始,不提一个星期之前的美国,英国之前也有一次偏离轨道的发射。

运载火箭开始按预定程序缓慢向预定方向转变,一百多秒钟后,在四十五公里左右高度,第一级火箭发动机关机分离。

“第二级火箭点火成功。”终于,一声带着如释重负的声音,让紧张的人们心情稍缓。

第二级火箭接着点火,继续加速飞行,这时火箭已飞出稠密大气层,可按程序抛掉卫星的整流罩。在火箭达到预定速度和高度时,第三级火箭发动机关机分离,至此加速飞行段结束。

一旦第二级火箭继续飞行,并且开始惯性飞行段,直到与预定轨道相切的位置上。到了那个时候第三极火箭将点火,进行最后的短距飞行,并且释放搭在的人造卫星,至此卫星发射才算是完成。

一个星期之前的美国,和之前发射一次的英国,都是在第二级火箭上出现了问题。

所以在第二级火箭点火成功之后,人们悬着的心才算是稍微放了下来。

短短的十几分钟,在亲身经历者眼中,几乎像是一个世纪这么漫长。

第三极火箭在五百六十公里的高空,释放普罗斯帕罗号人造卫星的那一刻,释放出来的信号被发射城检测到,瞬间,刚刚平静如死水的指挥室,如火山爆发般的喧嚣起来。

“给伦敦发报,告知这一次人造卫星发射成功,希望英国的公民们,能够受到这一圣诞礼物。”艾伦威尔逊紧绷的心终于放松下来,短短十几分钟的时间,令他此生难忘。

一九五七年圣诞节,对于英国人来说,注定是难忘的一天。人们从睡梦中醒来,开始一天的忙碌,打开电视和收音机的时候,各大电视台都在播放英国发射普罗斯帕罗号人造卫星成功的消息,同样这一条新闻也占据了各大报纸的头版头条。

整个英国陷入了一片喧嚣当中,英国发射了世界上第二个,呃,是自由世界第一颗人造卫星的消息,成了各阶层人们热议的焦点。

执政的艾德礼内阁,正式确认了这一重大新闻,并且认为这是英国航天事业的一个里程碑,工党内阁的确认,引爆了全世界的舆论。

没人会想到,在苏联开启了征服太空的旅程,第一个给予回应的不是美国,而是被认为已经是次要角色的英国,所有人在错愕之余,也不由得感叹瘦死的骆驼比马大。

就连大洋彼岸的美国,英国成功发射人造卫星的新闻,也引起了巨大的反响。

美国政府对英国发射卫星成功表达了祝贺。当然是否心甘情愿,只有美国人自己知道。

哈罗德·威尔逊作为负责航天计划的内阁大臣,也因此水涨船高,借助这一新闻,处在整个舆论的中心位置。哈罗德·威尔逊当然不能浪费这一次的曝光机会,杀手本能爆发,从多角度多层次的对英国航天事业表达了支持。

“我大英天下无敌啊……”吹着口哨的艾伦威尔逊在和发射场的科学家庆祝之后,很是满意的回到珀斯,整个人都处在亢奋当中。

历史上英国直到一九七一年才成功发射了第一颗人造卫星,这还是因为五常都已经成功,唯独缺少了前任世界霸主英国,英国为了颜面才进行投入的。

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