一百七十二:向道之心(三)(2 / 2)

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府试前后花费甚大,酒瓮子村村民虽自发要凑钱给他,但看着历尽劫难,面黄肌瘦的村民,他决定休养两年。

这时却有人从城内奔出来,未施铅粉,清丽非常,是顾惜。

“你不能走,若是没钱考试,我这儿有。”顾惜气喘吁吁,掏出钱袋,露出里面的一沓金票。

“何必为我做到这地步……”李不琢摇头。

“你答应过我的事还没应诺呢。”顾惜捧住李不琢的脸颊,定定道:“我信你,你若食言,我就恨你一辈子。”

说着,她又拿起钱袋笑道:“再说你也功不可没,要不是你的词卖座,我哪来这么多钱啊。”

…………

李不琢勉强接受,继续考试,此时龙溪已过了青春最好的时候是仍无怨无悔。结果白游找上门,跟李不琢说,

“你也知道,顾姑娘的身子肯定是干净的。”

人到中年,在圣院里摸爬滚打,白游蓄起了长须,人也稳重了许多,端起茶碗,对李不琢正色道:“你若嫌她出身不好,不说正妻,纳她为妾却没人能说什么。你总得给她个名分,别让她傻等……”说到这儿白游斟酌了半晌,考虑到李不琢一时的自尊心,和顾惜的青春年华,还是后者重要一些,微叹道:“若是出不起赎身的钱……我先帮你垫着。”

“我这样的人,拿什么去嫌弃她。”李不琢苦笑,“我娘便是伶人出身。”

“那你还等什么?”白游忍不住急了起来,“青春苦短,女人家最好的时光又有几年好等?”

见李不琢沉默,白游气闷道:“兄弟一场,我岂会在乎其他些个女人,只是,你身边总得有个人陪着。这些年为你说媒,你都不假辞色,唯独和她走得近。”

李不琢却摇摇头,看向窗外,目光坚定。

“终有一日,金榜上有我李不琢的名字,我会给她风光的明媒正娶。”

然而这年冬天,噩耗传来。

顾惜朝因猝死在琴边,指甲断裂,血染琴弦。

“顾姑娘早有心病,近几月,却日日劳累……”

“她也老大不小了,这年纪,还有几个看得上她的呀,你看皱纹都出来了,不日夜弹琴,连妈妈那边的钱都补不上。”

坊间与顾惜相熟的青楼女子议论纷纷。

李不琢却抚摸着那具古琴,只见琴上刻着一行小字。

“人言岁月轻难付,宁负韶华不负君。”

从此浮月坊中再无青楼状元李不琢。

马蹄巷里,多了一个终日抱琴而眠的男人。

…………

岁月忽已晚,可怜白发生。

天宫已立八十年,后人英才辈出。

当年意气风发的少年人,已容颜苍老。

有个白发老者,每年参加府试,放榜之时,远远看向金榜,宛如一尊石像。

很少有人记得他的过去,有好奇者,打听一番后,都感慨叹息。

李不琢遥遥看向府试考场。

只见此时金榜一掀,此后便是三十五人初上第,百千万里尽传名,何其风光得意。

而他已一无所有。

“你可后悔?”

李不琢听见有人发问,是他自己的心在问。

后悔吗?

三斤离去,他若同去东极……

若他放弃府试,与郭璞一同从商……

若他答应江东君,建立神国……

若他没有执着,为她赎身,生儿育女……

李不琢低声自语。

“尘心不死,道心不生。尘心不活,道心不成。”

“我不悔。”

向前眺望,府试考场内高有五丈的照心楼下空空如也。

铛——铛——

李不琢却听到了一阵遥远、厚重钟声。

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